No último dia da fase de grupos da Liga dos Campeões desta época, duas equipas lutavam pela 2ª vaga de apuramento do seu grupo, sem que alguma delas estivesse em vantagem no confronto directo. Ajax e Lyon tinham empatado a zero os dois jogos entre si, o que na jornada anterior, quando os holandeses foram a França, parecia dar ao Ajax a (quase) qualificação para os oitavos-de-final. Isto porque, não só bastava empatar o último jogo, em casa, com uma equipa já instalada no 1º lugar do grupo (apesar de estarmos a falar do Real Madrid), como no critério de desempate seguinte, a diferença de golos em todos os jogos, a vantagem era enorme (o Ajax tinha +3, o Lyon tinha -4).
Pois mas isso foi antes de sabermos como iria ser a estreia na Liga dos Campeões da equipa de arbitragem liderada pelo árbitro português Jorge Sousa (particularmente, o seu assistente João Santos). Ora, pouco depois do Real ter feito 0-1, o Ajax marcou dois golos, ambos mal anulados por fora-de-jogo. Pouco depois, veio o 0-2, e mesmo no final do jogo, o 0-3, sem que a equipa de Mourinho tivesse feito muito por isso, mas confirmando a sua série de 6 vitórias na fase de grupos.
No outro jogo, o Lyon viu um jogador adversário ser expulso, mas no final da 1ª parte sofreu o 1-0 que colocava definitivamente os franceses na Liga Europa. Isso foi antes de, uma equipa que até agora só tinha marcado dois golos nos cinco anteriores jogos (ambos no jogo com o Dinamo em França), começar a ter uma via aberta para a baliza contrária, incluindo um piscar de olhos no 1-5 quando a coisa já estava bem encaminhada.
Até parece fácil, não? Que o diga Gomis, marcador de quatro (!) golos.
Eis como, com mais ou menos truques, a França (olha Platini, que coincidência) consegue colocar dois clubes nos oitavos-de-final da Liga dos Campeões, tantos como a Inglaterra, a Espanha, a Alemanha e a Rússia. Itália é o único país a colocar três (Inter, Milan e Nápoles, que se safou bem no "grupo da morte"), e os pequeninos Portugal, Suíça e Chipre lá conseguiram meter um. Holanda, Grécia, Turquia, Ucrânia, Bélgica, Roménia, e outros que tais, podem ir povoar a Liga Europa, onde Patrice Evra já disse que o Man.United vai ter "vergonha" de participar. Cá para mim, até acho que o United se devia recusar a jogar em sítios como "Basileia" ou "Lisboa", que isso é muito abaixo do nível deles.
Ele voltou para alegrar as nossas tardes de Domingo, para desespero dos adeptos do Ajax.
Imagens do Utrecht 6-4 Ajax podem ser vistas no 101 Great Goals (atenção aos últimos golos do Utrecht), sendo que não falávamos de Kenneth Vermmer há quatro anos, desde o jogo abaixo referido:
A deslocação do Benfica a Paços de Ferreira motivou uma quase total fé na vitória dos encarnados, pelo que a tabela geral após 14 jogos não terá grandes alterações no dia de amanhã. E o que temos é um trio na liderança, com a Joana a destacar-se, após somar vários pontos com apostas contra corrente (leia-se: vitórias do Werder Bremen e do CSKA Moscovo).
1. Joana 6,5p. 2. Sérgio 6p. _ Pedro 6p. 4. Juan 5p. _ EduGama 5p. _ Paul Man 5p. 7. Fanã 4,5p. 8. Paulo P. 4p. _ Pépe 4p. _ Dracul 4p. _ Jota 4p. 12. Danilo 3,5p. _ Tomé Silva 3,5p. 14. Valhelhas 3p. 15. L.Carlos 2p.
O Twente conseguiu terminar a época sem derrotas nos últimos 13 jogos, o que levou a equipa dum lugar a meio da tabela a 16 de Fevereiro, até um lugar na 3ª pré-eliminatória da Liga dos Campeões, alcançado hoje com um empate na Arena de Amesterdão (depois da vitória em casa por 2-1).
O Ajax, que lutou pelo título até à última jornada, acaba a época com um bilhete para a Taça UEFA.
O Twente cumpriu e venceu o 1º jogo da final do play-off de acesso à Liga dos Campeões. A vitória por um golo deixa no entanto tudo em aberto para o jogo da 2ª mão, no próximo fim-de-semana, em Amesterdão.
Aí estão mais uma vez os play-off a traduzirem a regularidade da época. A Holanda tem direito a uma entrada directa na Liga dos Campeões mais uma equipa na 3ª pré-eliminatória. Quiseram inovar e trazer alguma emoção ao pós-final de campeonato e as equipas que se qualificam de 2º a 5º jogam um play-off, e o vencedor ganha direito a tentar disputar a Liga dos Milhões. Pois bem, após terem eliminado os 4º e 5º classificados, Twente e Heerenveen, o Ajax saiu vencedor do confronto com o AZ Alkmaar. Após uma derrota por 2-4, venceram 3-0 em Amesterdão, isto depois de terem terminado a época em 2º, com os mesmos pontos do campeão PSV. O Benfica pode começar a fazer contas...