A época de todos os sonhos

Vou pôr uma velinha ao Jesus para que ele, pelo menos durante cinco minutos, num qualquer jogo desta época, ponha a jogar Cardozo, Aimar, Saviola, Keirrison, Di María e Ramires, todos ao mesmo tempo.

David Beckham? Não, Claudio Lopez

PS: são tempos difíceis, estes, sem muita disponibilidade para vir aqui. não desistam, mantenham a fé.

De Chisinau a Kokshetau ainda são 3.000km

Esta semana jogou-se a segunda mão da 1ª pré-eliminatória da nova Liga Europa, com algumas surpresas e outras certezas:

- Okzhetpes (Cazaquistão) (2) 0-2 (3) Zimbru Chisinau (Moldávia)
O Paços de Ferreira já via a vida a andar para trás. A vitória por 2-1 do Okzhetpes em Chisinau na primeira mão, fazia antever uma longa viagem de 12.000 quilómetros (6.000 para cada lado) para se jogar um lugar na 3ª ronda. Mas o Zimbru não estava para brincadeiras, e reduziu a distância para metade. Com 2 golos em 3 minutos no início do jogo, deram a volta à eliminatória, e ganharam uma viagem aos antípodas europeus. Autênticos Globetrotters.

- Llaneli (País de Gales) (1) 0-3 (3) Motherwell (Escócia)
Há uma semana o Llaneli havia sido notícia, pelo facto de ter vencido um primodivisionário escocês, em casa alheia, e era a grande surpresa. Mas o orgulho ferido do Motherwell deve ter pesado, e com o claro 3-0 em terras galesas, os escoceses mostraram que a derrota fora apenas um precalço. Próxima paragem: Albânia e o Flamurtari Vlorë.

- Zestafoni (Geórgia) (11) 6-0 (1) Lisburn (Irlanda do Norte)
O Zestafoni volta a merecer destaque. Duas goleadas, e um total de 11-1 com que cilindraram os norte-irlandeses do Lisburn, e conquistaram a curiosidade de ver o que acontece com os suecos do Helsinborg, agora que as coisas começam a ser mais a sério.

Com os sorteios das 1ª e 2ª pré-eliminatórias realizados em simultâneo, aqui ficam alguns jogos que merecem destaque.

- Zestafoni (Geórgia) - Helsingborg (Suécia)
A máquina georgiana de fazer golos começa a entrar no mundo dos "grandes". Aqui se vai ver se foi só um acaso, ou se há material para surpresas.

- Zimbru Chisinau (Moldávia) - Paços de Ferreira (Portugal)
A primeira equipa portuguesa a entrar em prova viu a distância a percorrer (e as despesas) para jogar à bola, reduzida a metade. Mas isso não quer dizer que a coisa fique mais fácil.

- Rosenborg (Noruega) - Qarabag (Arménia)
Em ano de penitência europeia (onde só aparece graças ao fair-play), o Rosenborg vem de uma curta viagem às Ilhas Feroe, para uma mais longa até à Arménia. E isto ainda vai no início. É longo o caminho para a redenção.

- Steaua (Roménia) - Ujpest (Hungria)
Este será talvez o embate mais equilibrado. Os dois históricos da europa central deverão proporcionar a eliminatória mais interessante.

- Tobol (Cazaquistão) - Galatasaray (Turquia)
Os turcos serão, talvez, o maior nome nesta ronda. E a tarefa nem deverá ser difícil, mas todos os jogos contam, se quiserem repetir o feito de há 10 anos atrás.

- Rudar Velenje (Eslovénia) - Estrela Vermelha (Sérvia)
Mais do que envolver outro histórico europeu (que em tudo fica a dever à mítica equipa de 91), este é um encontro de ex-compatriotas. Embora há quem diga que as camisolas pesam, a verdade é que nomes não ganham jogos. E o Estrela Vermelha tem que fazer pela vida, já que pela frente têm uma equipa em ascenção meteórica. Quando, em Maio de 2007, o Rudar garantia a permanência na 2ª divisão eslovena, no último jogo do campeonato, ninguém imaginaria que 2 anos depois estariam aqui. Mas desde então foi sempre a subir. Campeões da 2ª divisão no ano seguinte, e 3º lugar no ano de regresso ao campeonato principal.

- Aalborg (Dinamarca) - Slavija (Bósnia-Herzegovina)
Em prova por ter sido derrotado na final da taça dinamarquesa (à semelhança do Paços de Ferreira), o Aalborg tem que provar que a participação na Liga dos Campeões no último ano não foi mero acaso.

Golo da Semana

A escolha da semana vai para David Fleurival, que marcou o segundo na vitória por 2-1 de Guadalupe sobre o Panamá, na CONCACAF Gold Cup. Menção especial para a nossa "sugestão", Buonanotte.

Daddy, please don't buy me the Newcastle away kit this season...

Os adeptos continuam a sofrer com os delírios das empresas de equipamento desportivo.

Golos da semana

Seis golos muito diferentes, mas todos espectaculares: a minha escolha vai para o de Mphela, mas fica a menção honrosa para Guiza, com um golo no mesmo jogo, e para Wagner, no 4-0 sofrido pela Inglaterra na final do Europeu de sub-21.

Rei morto, rei posto

A Taça UEFA morreu há mês e meio, a Liga Europa nasceu ontem. O caminho para a final de Hamburgo, que vai jogar-se no próximo 12 de Maio, começou esta quinta-feira, em 23 estádios. Destaques:

- Anorthosis Famagusta (Chipre) 5-0 Käerjéng (Luxemburgo)
Um ano depois da experiência na Liga dos Campeões, o 3º lugar no campeonato devolveu o Anorthosis à segunda competição europeia de clubes. O lugar na próxima pré-eliminatória parece estar assegurado, depois de uma goleada que teve a contribuição de Cafú (ex-Boavista), que fez o quarto golo. O cabo-verdiano foi titular na equipa cipriota, ao lado de Ricardo Fernandes (ex-Sporting, FC Porto e APOEL, e que na época passada esteve no Metalurh Donetsk, da Ucrânia), de Cristovão (ex-FC Porto, e que esteve no Paphos nas últimas três épocas), e de Janício (recentemente transferido do V.Setúbal). A seguir: OFK Petrovac, actual vencedor da Taça do Montenegro.

- Lisburn (Irlanda do Norte) 1-5 Zestafoni (Geórgia)
O FC Zestafoni está prestes a ultrapassar uma eliminatória europeia pela primeira vez na sua história, depois das eliminações frente ao Tobol (Cazaquistão) e ao Gyõri ETO (Hungria) nas últimas duas épocas. Os resultados estão a aparecer de forma cada vez mais sustentada, culminando com cinco campeonatos seguidos a terminar nos cinco primeiros, e a vitória na Taça em 2007-08. Próxima paragem: Helsingborg (isto se os suecos concretizarem a passagem, depois do 3-1 em casa sobre os finlandeses do Mika).

- Randers (Dinamarca) 4-0 Linfield (Irlanda do Norte)
As equipas da Irlanda do Norte só aparecem aqui por maus motivos. Se virmos que o outro clube envolvido nas competições europeias é o Glentoran, que vai defrontar o Maccabi Haifa na Liga dos Campeões, parece que vamos ter um zero em três para os norte-irlandeses. O Randers pode já marcar as passagens para a Lituânia, onde vai defrontar o Suduva.

- Motherwell (Escócia) 0-1 Llanelli (País de Gales)
Depois duma pesada derrota no último jogo europeu, em Ventspils (na Lituânia), por 4-0, nada faria prever que o Llanelli conseguisse obter um resultado positivo na sua deslocação ao campo duma equipa da Premier League escocesa. Mas um golo a meio da 1ª parte foi suficiente para dar vantagem aos galeses nesta eliminatória, cujo vencedor vai defrontar o Flamurtari Vlorë (Albânia) na próxima fase.

- Zimbru Chisinau (Moldávia) 1-2 Okzhetpes (Cazaquistão)
Desta eliminatória sairá o adversário do Paços de Ferreira, e pelo andar da coisa, parece que os pacenses têm pela frente uma longa viagem até Kokshetau, e ao estádio Torpedo, que tem capacidade para 10 mil pessoas, e é a casa do FC Okzhetpes.

A época 2009/10 já começou

A época 2008/09 ainda não terminou (que o digam os juniores de Benfica e Sporting), mas a 2009/10 já arrancou, e foi em Malta: Hibernians e Mogren defrontaram-se na terça-feira, na 1ª mão da 1ª pré-eliminatória da Liga dos Campeões. Os campeões de Malta perderam em casa (0-2) com os campeões do Montenegro.



No outro jogo desta 1ª pré-eliminatória, Tre Fiori (San Marino) e Sant Julià (Andorra) empataram a um golo.

Meio milagre chega para o Brasil

O milagre americano durou dois jogos e meio. A pressão de estar a vencer o Brasil por 2-0 ao intervalo foi demasiado grande: o golo de Luis Fabiano logo no recomeço do jogo deu o tom para uma 2ª parte onde os brasileiros marcaram quatro golos (apesar de o árbitro só ter validado três) e mostraram que querer é poder. Apesar de Fabiano ter sido o melhor marcador do torneio, foi Lúcio o homem do golo decisivo, que o levou às lágrimas e culminou a reviravolta.



A coisa podia ter ficado resolvida mais cedo, não fosse o árbitro não ter assinalado um golo de Kaká quando o resultado estava 2-1: a bola estava tão lá dentro, que Tim Howard socou-a para a frente e para cima, tendo ela batido na parte de baixo de trave, antes de sair da baliza. Se havia a dúvida, bastava esperar que a bola saísse da grande área, e ver as imagens da televisão. Pode argumentar-se que também se pode tomar decisões erradas com base em imagens: claro, mas serão muito menos. Não assinalar golos destes é simplesmente estar a gozar com os jogadores e com os espectadores.

Dança de cadeiras

A saída de Muricy Ramalho do comando técnico do São Paulo parece ter sido o gatilho: poucos dias depois, a contestação dos adeptos do Palmeiras finalmente deu resultado, e Vanderlei Luxemburgo já não é o treinador do clube alviverde. E agora, é Muricy Ramalho que surge como o principal candidato a ocupar o seu lugar...

A versão oficial é a de que a direcção não gostou das declarações de Luxemburgo sobre Keirrison (que está em negociações para se transferir para o Barcelona): o agora ex-treinador afirmou que mesmo que se o jogador não chegasse a acordo com os catalães, não voltava a jogar pelo Palmeiras. Chamaram-lhe uma "quebra de hierarquia no comando". Informaram Vanderlei da dispensa, e este falou ao mundo, via Twitter, com erro e tudo:



Assim termina a quarta passagem de Vanderlei Luxemburgo pelo Palmeiras, que durou um ano e meio e rendeu um título de campeão Paulista.

Esperança

Ramires, o principal reforço do Benfica para a próxima época, corre muito. Foi o jogador da selecção brasileira que maior distância percorreu nos últimos dois jogos na Taça da Confederações. Diz que isso é uma herança da juventude: «Quando a gente é moleque travesso, a gente faz umas artes e tem que correr (risos). Corria da minha avó, de cachorro. Isso faz parte». Titular contra os EUA, esteve em todos os golos da vitória por 3-0.

O Benfica agradece e espera que ele mantenha a boa forma a partir de Agosto. Os benfiquistas agradecem que lhe seja dado o espaço para crescer (aos 22 anos, vai ser a sua primeira experiência fora do Brasil), e que daqui a um ano não comece a época de azul e branco...

Um milagre americano

Entrar para a última jornada com zero pontos (a três de Itália e Egipto), um golo marcado e seis sofridos (a seis de distância da Itália), e acabar em 2º, parece mesmo um milagre.



Há que agradecer ao Brasil, que também venceu por 3-0 (à Itália). Nas meias-finais da Taça da Confederações vamos ter Espanha - EUA e Brasil - África do Sul. Tudo se conjuga para a final mais apetecida, entre os campeões europeu e sul-americano (qualquer semelhança com o campeonato mundo de clubes não é mera coincidência).

Uma mão na Taça

E é a de Ronaldo: o Corinthians venceu a 1ª mão da final da Taça do Brasil (2-0) e passa a pressão para o lado do Internacional. A 2ª mão, em Porto Alegre, joga-se a 1 de Julho.

Golos da semana (adeus Muricy, olá Ricardo Gomes)

Muitos tiros de fora da área: a minha escolha vai para Henrique, do Cruzeiro, a marcar o despedimento de Muricy Ramalho do comando do São Paulo. Nem o facto de ser actual tri-campeão nacional serviu para compensar mais um ano sem vencer a Libertadores (o quarto consecutivo, depois da vitória em 2005, sendo que foram sempre eliminados por equipas brasileiras); no Brasileirão 2009, o São Paulo leva sete pontos em seis jogos. Ricardo Gomes, antigo jogador do Benfica, e que nas últimas duas épocas foi treinador do Monaco (tendo alcançado um 11º e um 12º lugar), é o seu substituto.

Há dias maus

Felizmente, hoje acabou por não ser um desses dias:

Como passar um atestado de incompetência aos dentistas italianos, lição 1

«O FC Porto e o Milan tinham acertado a transferência do jogador por 15 milhões de euros no passado sábado, mas o negócio não será concluído devido aos problemas dentários do jogador conhecidos segunda-feira. Ainda houve negociações para um possível empréstimo, que também não foram bem sucedidas»
do Record

Quando anunciaram no site do Milan a contratação de Cissokho, diziam que era um muito bom defesa direito, mas que também seria útil no lado esquerdo; agora saem-se com esta. Não sei como lhe chamam em Itália, mas cá para mim ficaram foi com cagufa.

A caminho da África do Sul: Coreia do Norte

44 anos depois daquele jogo com Portugal, em que a Coreia do Norte esteve a vencer por 0-3, antes de Eusébio iniciar a reviravolta que terminaria apenas no 5-3, vamos ter novamente os norte-coreanos na principal competição de futebol para selecções. A três jornadas do fim da qualificação asiática, parecia certo que as duas Coreias ficariam nos dois lugares de qualificação directa do seu grupo. A Coreia do Norte vinha de duas vitórias caseiras (sobre Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos), a que se seguiu a deslocação a Seul: a derrota por 1-0 fez adiar o sonho. O último jogo em casa poderia ter arrumado a questão, mas um nulo frente ao Irão em Pyongyang deixou três selecções com tudo por disputar na última jornada.



A Coreia do Sul entrou para a recepção de hoje ao Irão com a qualificação garantida, mas mesmo assim manteve o espírito competitivo: Ji-Sung Park fez o golo do empate aos 81' (o Irão esteve a vencer durante meia-hora), deixando assim os iranianos sem hipóteses de alcançar o 2º lugar - e à espera que o outro jogo, que começou várias horas depois, não terminasse empatado. Tiveram azar: a Coreia do Norte segurou um empate a zero em Riade, suficiente para acabar o grupo em 2º, conquistando o último lugar automático da qualificação asiática. A Arábia Saudita (treinada desde Fevereiro por José Peseiro) desperdiçou várias oportunidades, mas mesmo assim assegurou o 3º lugar do grupo, e boas perspectivas de chegar ao Mundial. Terá "apenas" de ultrapassar duas eliminatórias: primeiro com o Bahrain, 3º classificado do outro grupo asiático (que terminou a qualificação com apenas 3 vitórias em 8 jogos, e saldo negativo de golos), e depois com a Nova Zelândia, essa grande potência do futebol da Oceânia (e que no momento em que escrevo, leva um saldo de 0-7 em golos, na Taça das Confederações).

Selecções confirmadas no Mundial 2010: África do Sul, Austrália, Coreia do Sul, Holanda, Coreia do Norte, Japão

verdade desportiva / assim já gosto mais

Chamem-lhe verdade desportiva ou outra coisa qualquer (por favor, não nos confundam com o Rui Santos), mas há coisas que podem e devem ser mudadas, para benefício de todos os que gostam de futebol, e sem prejuízo de qualquer interveniente. Uma vez vi o árbitro Pedro Henriques na televisão a dar o exemplo de um fora-de-jogo (sendo mal assinalado, e comprovando a seguir esse erro, como se retomaria a jogada?) para mostrar que isto de introduzir tecnologias no futebol não é assim tão simples. É, para algumas situações de jogo.

O Brasil venceu o Egipto por 4-3 na 1ª jornada da Taça das Confederações, com o golo decisivo a surgir de um penálti assinalado depois de um jogador egípcio ter jogado a bola com a mão em cima da linha de golo. O árbitro não viu a infracção, assinalou canto, mas terá recebido uma informação do 4º árbitro (depois de este ter visto as imagens da televisão), que o levou a alterar a decisão. Perguntam os egípcios: "Desde quando é que os regulamentos dizem que um penálti pode ser atribuído baseado nas imagens da televisão?" Por mim, desde agora. Se há situação em que não deveria haver discussão possível, é esta. A bola está fora de campo, a repetição é instantânea, era uma jogada de golo iminente que decidia o jogo, e não se altera a decisão porque as regras não o dizem, beneficiando o infractor? Espero que se crie aqui um precedente: não precisamos de uma revolução das novas tecnologias no futebol, mas sim de uma evolução. Houve tempos em que as balizas não tinham trave, não havia árbitros, e não foi assim há tantos anos que foi introduzida a figura do suplente. Vamos mudando à medida que vamos encontrando defeitos naquilo que fazemos, e não há lógica do "sempre se fez assim, para quê mudar agora?" que resista muito tempo.



Confusões à parte, ontem já se viu bola a sério, ao contrário da véspera: ficam aqui os resumos deste jogo e do Itália 3-1 EUA, em que a Itália esteve a perder, mas contou com um inspirado Giuseppe Rossi, autor de dois golos, para a reviravolta.

Liga Europa 2009/10

De tantos em tantos anos, a UEFA decide fazer uma operação de maquilhagem nas suas provas de clubes. Depois de ter feito desaparecer a Taça das Taças, e após a morte anunciada da Taça Intertoto, eis que surge a Liga Europa. A maior alteração no formato da competição, em comparação com a sua antecessora, a Taça UEFA, passa pela fase de grupos, que passa de oito grupos de cinco equipas jogados a uma volta, para doze grupos de quatro equipas jogados a duas voltas. A outra alteração significativa é a de que agora não interessa apenas acabar num lugar de acesso à Liga Europa: quanto melhor for a classificação, menos serão as pré-eliminatórias a jogar até chegar à fase de grupos.

Exemplo: em Portugal, o Paços de Ferreira irá disputar esta prova, já que foi finalista vencido da Taça, que foi ganha pelo campeão nacional. Se tivesse ganho a Taça, iria disputar a 4ª pré-eliminatória (ronda de play-off); como foi derrotado, irá disputar a 2ª, que começa a 16 de Julho, onde será cabeça-de-série, e onde poderá apanhar equipas como o Skonto Riga (Letónia), o Dínamo Minsk (Bielorrússia) e o Újpest (Hungria). O Sp.Braga, por ter terminado o campeonato em 5º (e beneficiando do Paços não ter ganho a Taça), começa a prova na 3ª pré-eliminatória, a 30 de Julho, onde já estão tanto a Roma (Itália) como o APOP (Chipre). Na 4ª pré-eliminatória (ronda de play-off), equivalente à primeira eliminatória da extinta Taça UEFA, estão Benfica e Nacional (este também tendo beneficiado da derrota do Paços), que se estreiam a 20 de Agosto, e onde também encontramos equipas tão distantes como o Villarreal (Espanha) e o Vorskla Poltava (Ucrânia).

Basicamente, a Liga Europa assume-se cada vez mais como a segunda competição europeia de clubes, sempre à sombra da Liga dos Campeões, como o novo formato de grupos vem demonstrar. Ainda não chegámos ao ponto de ignorar as classificações dos campeonatos nacionais como forma de qualificação (lá chegaremos), mas há 32 lugares reservados nesta competição para equipas que, ao longo da época, vão sendo eliminadas da prova principal. Isto beneficia principalmente os clubes que, terminando em 3º na fase de grupos da Liga dos Campeões, saltam esta fase na Liga Europa, aterrando logo nos 16-avos de final. Na última época, três dos quatro semi-finalistas foram repescados da LC, e o vencedor, Shakhtar Donetsk, foi, por exemplo, derrotado duas vezes pelo Sporting...